長者易跌斷髖骨 戴保護墊減風險

俗語說「年紀大，機器壞」，不少長者因機能衰退變得多病痛，無故跌倒更是常見的「老人病」。中大一項針對長者跌倒的研究發現，長者向前跌倒時，身體多會自然修正至打側落地，雖能避免撞傷頭部，卻容易造成髖部骨折。研究人員指，有25%長者因髖部骨折而在1年內死亡，另有近半長者從此行動不便，籲長者佩戴髖關節保護墊，減低跌倒後造成骨折的風險。

人口老化問題嚴重，政府統計處9月初預計，本港未來會有30年時間有逾250萬長者人口，長者的健康問題迫在眉睫。中大一項針對長者跌倒的研究，利用兩間加拿大護老院的保安片段，觀察646名長者共2,377次跌倒情況，發現所有因跌倒造成髖部骨折的長者，當時都是站立着，然後無故跌倒，再撞擊後外側或外側骨盆所造成。

9成半個案 跌倒所致

中大體育運動科學系助理教授楊懌健表示，髖部骨折即大腿骨上半部骨折，本港每年有逾6,300名長者患髖部骨折，當中逾9成半個案是由跌倒造成，料未來長者人口急增，跌倒個案亦會大增。楊續說，或因身體的防衞機制優先保護頭部，故研究員觀察到，長者向前跌倒時，有逾4成半人會自然修正為打側落地；又有近4成長者由打側跌修正為向後跌落地。

楊懌健稱，打側跌落地雖能避免頭部受傷，卻會卸力至髖部，但髖部肌肉少，長者又多骨頭脆弱，以致打側跌落地後易造成髖部骨折；向後跌落地的髖部骨折則風險最低。他指，有研究發現25%長者會因髖部骨折而在1年內死亡，另有近半長者因要做置換手術，將髖關節換成金屬，從此行動不便，並有情緒困擾。楊提醒，曾跌倒過的長者不可掉以輕心，因他們再跌風險較一般長者高3倍。

中大體育運動科學系研究助理梁健忠則說，暫未有方法解決長者跌倒問題，但佩戴髖關節保護墊可減低跌倒時的傷害，是一個折衷方法，「原理如同為手機加裝保護貼，可避免跌手機時導致熒幕破裂。」

多做平衡及肌肉訓練

梁健忠續說，今次研究亦發現，70%有佩戴髖關節保護墊的長者，其骨折風險較沒佩戴者減半；惟佩戴髖關節保護墊在本港未算普及，只有不足兩成長者會佩戴。他指中大正研究改良髖關節保護墊，並於本地護老院推廣應用。楊懌健又建議，長者平日可多做平衡及肌肉訓練，有助跌倒時作保護反應，減低傷害。

記者︰李嘉慧

攝影：冼偉倫

編輯：林子豐

美術：陳超雄