【新冠肺炎．美國研究】逾2成兒童染疫3周毫無病徵 帶傳染力或成校園「隱形傳播者」

美國有研究人員分析韓國91宗兒童感染新冠肺炎案例，發現當中逾2成患者從未出現任何病徵，由感染至發病時間則可由3天至3星期不等，擔心有學童會在未被發現染疫情況下回校上課，成為校園內的「隱形傳播者」。研究人員亦強調是次調查並未牽涉抗體測試，如大量病情輕微者擁有抗體或屬建立群體免疫的關鍵。

一項於8月28日發表在《美國醫學協會期刊》網上的研究顯示，有逾2成確診感染新冠肺炎的兒童患者從未出現任何病徵，同時兒童患者由感染至發病時間相差甚大，由最短3日至3個星期不等，當中部分無病徵患者更會持續感染他人。研究結果揭示兒童患者中存在「隱形傳播者」，或成為校園疫情爆發的源頭。

91名學童受查 逾2成患者從無病徵

研究由多位美國學者於韓國進行，研究人員調查當地22間醫院之91名新冠肺炎兒童患者，追蹤感染前後活動後發現，約有22%患者從未出現任何病徵、20%患者在接受調查期間發病，調查一開始就有病徵者只佔不足6成（58%）。

報告指由於韓國處理新冠肺炎患者標準與美國不同，所有確診者不論是否有病徵都需入住醫院，便每3日接受一次病毒檢測。研究指收集資料後發現患者從感染至發病之間的時間差異頗大，從3天至3個星期不等，同時有大概5分之1的無病徵患者，與及一半的有病徵患者，在感染後3個星期內仍有傳染性，意味著成為「隱形傳播者」的機會相應提高。

如有抗體或成群體免疫關鍵

綜合調查結果，研究人員認為情況反映兒童患者存在「病徵輕微」但「帶病毒時間長」，且可在「無病徵下傳播他人」之傾向，讓他們成為病毒散播的潛在關鍵。但研究人員亦強調，會否傳播他人或取決於患者呼吸道的病毒載量，且調查亦未涉及抗體測試，認為如果病情輕微者同時帶有抗體，其實恰好是創造群體免疫環境的關鍵所在。

責任編輯：鄭禮賢