【尖端醫療】浸大研「閃電」納米結構自行修補神經 料5年內用於治療柏金遜症

柏金遜症是長者中常見的腦神經退化疾病，以往只能透過藥物或手術減輕症狀，日後或有新治療方法作「斷尾」。浸大宣布，成功研發出可一種「閃電型」納米結構，移植至患有柏金遜症的老鼠上後，證實可誘導自體細胞生長，取代受損的神經細胞，相關徵狀亦逐步改善，有望5年內用作臨床治療。

據國際研究顯示，全球有超過630萬名柏金遜症患者，屬俗稱「老人痴呆」的阿茲海默症以外，全球第二最常見的腦神經退化性疾病。成因主要涉及腦幹內一個被稱為「黑質」的複雜和重要部位，出現「多巴胺神經元」退化，因未能產生足夠的神經傳導物質「多巴胺」，導致身體活動和運動功能受損；以往除藥物治療外，或會透過幹細胞體外培養方法移植改善病徵，惟當中添加的化學生長因子，或增加患者致癌風險。

香港浸會大學生物系教授翁建霖及物理系副教授黃陟峰團隊，早前研發出一種納米基質，能誘導神經幹細胞快速地分化為「微型黑質樣結構」，以代替腦內「黑質」部位受損或退化的細胞。黃陟峰解釋，基質鍍有納米結構層，表面布滿數萬億個閃電形狀的結構，當移植至體內，與神經幹細胞接觸後，即可產生「物理按摩」作用，誘導幹細胞自體分化出「多巴胺」。由於不必添加化學生長因子，患者致癌風險亦可降低。

團隊早前又利用患有柏金遜症的老鼠進行實驗，發現接受移植的第8周起，所有老鼠自轉等病況逐漸減少，且沒有長出腫瘤跡象，而對照組病況則毫無改善。

翁建霖認為，研究結果顯示，相關結構在老鼠腦內理想地存活並發揮功能，料5至10年內可用作治療柏金遜症，甚至其他腦神經退化性疾病。

是次的研究成果已在國際學術期刊《Advanced Science》發表，並成功取得一項美國專利。

撰文：石嘉盈

責任編輯：蔡少紋