「每100人有1人患精神分裂 及早治療防止腦細胞受損」

精神分裂症，聽來似乎離大眾很遠，但事實上，此症並不罕見。根據世界衛生組織的資料，全球約有2,500萬人患有此症，而在香港，每100人之中，就有約1名患者。精神科專科醫生沈君豪提醒，如察覺精神分裂症徵狀，應盡快求醫，減低徵狀對日常生活的影響，以及避免反覆發作損害腦細胞。

病徵分三大類

沈醫生解釋，精神分裂症源於腦細胞中的神經傳導物質及受體產生病變，病發時會損害腦部不同區域的功能，影響患者的思想和感知，並導致認知功能問題、陽性和陰性及徵狀。

「陽性徵狀包括妄想、幻覺等等，患者會出現一些沒有事實基礎的想法，如覺得被他人迫害、他人在背後談論自己；患者也會感覺到一些實際上並不存在的官感，可能是影像、聲音、氣味、觸感之類。陰性徵狀則包括失去動力、興趣、計畫等等，患者於是在旁人眼中看似懶惰、無所事事，或對自己沒有要求。認知功能問題上，患者的記憶、專注、執行、決策、判斷等能力都可能受損。」

「相比陰性徵狀和認知問題，陽性徵狀一般較易為人察覺，患者可能會做出一些旁人看來『奇特』的行為，譬如自言自語，在家也不敢開燈、開窗。」

精神分裂症的發病過程可分為三個階段：第一階段為先兆期，患者可能會失眠、焦慮、多疑、社交退縮，但旁人未必能夠察覺出來；第二階段為急性期，徵狀變得較為明顯，患者可能出現妄想、幻覺等陽性徵狀，影響工作及生活；第三階段為康復期，透過藥物治療、心理輔導等方法，大部分患者都可以復原。

延誤治療或令腦部受損

沈醫生提醒，若出現相關徵狀，患者應儘快求醫，身邊人也可多加留意患者的變化，鼓勵他們早日接受診治，以控制病徵，並防止腦部因反覆發作而受損。

「若延誤治療，以上徵狀得不到處理，或長遠影響患者的日常生活。以妄想為例，患者由於擔心被他人侵害，往往不敢踏出家門，無法上學、上班、見朋友。工作及學習方面，他們也可能因為陰性徵狀失去動力，加上種種認知障礙，令表現大幅倒退。病徵導致的各種困難，也可能令患者感到絕望，併發出抑鬱、焦慮、酗酒、濫藥等問題。」

令人擔心的是，患者若沒有及時就醫，精神分裂症可能反覆復發，損害腦部組織，引致腦容量下降。「有研究顯示，每次復發都可能損害額葉、顳葉、大腦的組織，令整體腦容量降低0.1%至1%。一旦腦細胞壞死，便難以逆轉，並有可能導致情緒波動、無法專注、記憶力下降等認知問題。」

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精神科專科醫生沈君豪

(精神分裂症系列之一)

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