【澳洲山火】山火未熄涉人禍 183人被指縱火 19歲義務消防員被揭7次燃點火頭

澳洲山火自去年9月焚燒至今仍未受控，死亡人數增至27人，不少居民要暫離家園躲避，亦有生態學家估計會有逾10億隻動物喪生，部分物種更瀕臨滅絕，禍害甚深。普遍認為山火起因與乾燥天氣和高溫有關，但澳洲警方日前表示，山火起因或涉及人為蓄意點火，一名19歲義務消防員更因涉嫌7度縱火被捕。

持續近4個月的澳洲山火災難仍未平息，新南威爾士州更是重災區。綜合外媒報道，當地為避免災情加劇，遂嚴格實行「禁火令（Burn ban）」，曾有一名男子被指在德魯伊特山（Mount Druitt）使用電動工具時引起火花引起山火，亦有市民涉嫌在屋內燃點火把被控。

義務消防員涉嫌7度縱火

另外，19歲義務消防員Blake Banner亦涉嫌於去年11月縱火，被當局控告6周內7度蓄意縱火等罪名。警方指，他們當時於貝加河（Bega River）看到Blake坐在一輛工具車上，不久附近就起火，他更趕在同事到達前抵達火場救火。數小時後，警方前往Blake所在的新州鄉村消防局（RFS）進行拘捕，目前Blake否認控罪，並已獲保釋。該消防局表示，他們已暫停Blake的職務至案件結束，並指對縱火行為絕不容忍。新南威爾士州鄉村消防局局長Shane Fitzsimmons於周二（7日）指，如指控成立，

「我們的成員非常氣憤，因一人的行為破壞許多人的聲譽和努力。」

新南威爾士州警方周一（6日）發聲明，表示警方已對至少24人提出控告，指他們故意在新南威爾士州森林縱火。聲名又提到，自去年11月8日以來，新南威爾士州警方已對涉及火災的183人採取法律行動，輕則警告；重則採刑事檢控，當中40人為青少年。而183人當中，有53人未有遵守全面的消防「禁火令」；另有47人被控亂丟香煙或火柴。

撰文︰劉紀瑩