【武漢肺炎】不明肺炎判定為新型冠狀病毒特效藥及疫苗研發或需數年【附4大Q&A】

武漢不明肺炎疫情持續，本港懷疑個案至今累積至38宗。內地專家組今日公布，初步判斷武漢不明成因肺炎由一種新型冠狀病毒引起，而研發特效藥物和疫苗可能需時數年。有微生物學家指出，已知的冠狀病毒全部可以人傳人，惟現階段無法確定新病毒是否同樣可以人傳人，但強調應做足防控疾病措施。

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央視及《武漢晚報》今日（9日）報道，就武漢不明原因的病毒性肺炎疫情病原學鑑定進展問題，截至本周二（7日），實驗室已檢驗出一種「新型冠狀病毒」，並獲得該病毒的全基因組序列。經核酸檢測方法，共驗出15宗新型冠狀病毒陽性結果的個案，並從其中一個病人樣本中分離出該病毒，在電子顯微鏡下呈現典型的冠狀病毒形態。

藥物和疫苗研發或需時數年

專家組認為，本次不明原因的病毒性肺炎的病原體初步判斷為新型冠狀病毒，下一步需結合病原學研究、流行病學調查和臨床表現進行研究，針對新發現病原體研發特效藥物和疫苗，可能需時數年才有成果。

專家組指，新型冠狀病毒不同於已發現的人類冠狀病毒，如嚴重急性呼吸綜合症（SARS）和中東呼吸綜合症（MERS）冠狀病毒，需要進一步科學研究才能對新病毒有深入了解。

甚麼是冠狀病毒？

目前已知的人類冠狀病毒共有6種，冠狀病毒是主要引起呼吸道、腸道疾病的病原體，除人類以外，還可感染豬、牛、貓、犬、貂、駱駝、蝙蝠、老鼠及刺猬等多種哺乳動物以及多種鳥類。

新病毒會否人傳人？

香港大學微生物學系講座教授袁國勇接受傳媒訪問時表示，是次發現與本港專家早前的預測接近，以往發現的冠狀病毒全部可以人傳人，但現階段無法得知新病毒是否有同樣情況，而目前感染宗數不多，亦未必可以判斷病毒人傳人的效率，但必須先將新病毒當作可人傳人看待，醫院要做好防感染控制措施，否則病毒在人與人交叉感染時基因改變，傳人的效率亦可能提升。

如何預防？

袁國勇認為本港目前最重要是維持防疫警戒級別，切勿讓首宗病例傳入，惟公立醫院內科病房擠迫的情況嚴重，如果首宗病例進入醫院而沒有隔離，將造成重大疫情。而市民則應提高個人衛生意識。

疫情何時才算受控？

袁國勇指出，首先出現發病個案的武漢華南海鮮城下周末便關閉滿2周，超出病毒潛伏期，如果屆時沒有新增病例，就可以假定疫情結束。

與「沙士」有何不同？

「沙士」和中東呼吸綜合症（MERS）冠狀病毒，可引起嚴重的呼吸系統疾病。而武漢疫情發現的新型冠狀病毒，則不同於已發現的人類冠狀病毒，尚待進一步科學研究作深入了解。

撰文：林幸琦

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