喪夫自強打5份工養6子女 70歲婆婆變最老救災隊成員

香港被指為「福地」，其中一大原因就是不受嚴重天災影響；台灣與香港只有一海之隔，遭遇卻南轅北轍。20年前的9月21日，台灣發生嚴重地震，導致超過1萬3千人死傷。災難同時令一位婦人了解到捨己救人的意義，成為長達20年救災生涯的轉捩點。

早年喪偶 堅強母親日打5份工養6子女

據「三立新聞」報道，70歲的林美霞出生於台南一個基層家庭，20多歲時下嫁丈夫並搬到埔里鎮。林美霞膝下共有6名子女，其中一名小女3歲時突然失蹤，林美霞出門找了幾個小時，始知女兒原來在街上失足掉進糞坑，被發現時全身沾滿穢物、奄奄一息。

在場民眾皆指女兒已救不回，林美霞卻依然堅持為女兒做人工呼吸，最終奇蹟似地救回女兒。事後林美霞與兒女一同學游泳，女兒其後成為游泳選手，林美霞自己亦考上了救生員，為日後的救災人生踏出第一步。

雖成功救回女兒一命，但林美霞的人生絕非一帆風順。30多年前，林美霞的丈夫不幸車禍離世，照顧多名子女的重任全數落在她身上。高峰時期，林美霞曾一個人身兼5份工作養家，只為讓子女們在較好的經濟環境下成長。

受災難啟發 主動請纓救災救人

至1999年9月21日，台灣中部發生黎克特制7.3級大地震，造成2,415人死亡、29人失蹤、逾萬人受傷。林美霞當時與大女及另一名寄養在家的男童一起經歷地震，親眼目睹民眾到處逃竄，街上死傷者無數。

「死者很苦，活着的人更苦。」

林美霞指當時見到大量搜救隊人員穿梭在危樓之間救人，惟人手有限令救災進度受限。林美霞意識到自己身為救生員，體能較一般婦孺好，而且天生大膽不怕處理屍體，故主動請纓幫忙救災，邊做邊接受正規隊員訓練，過程雖然辛苦，卻成為她日後以救人為己任的契機，

「只要能救人，一切都值得。」

身經百戰以救人為己任

921大地震後，林美霞切身體會到人生無常，明白眾生皆有一死，不再對自身種種不幸際遇怨天尤人。其後林美霞不斷接受救護訓練，成為正規搜救隊成員，期間曾參與四川汶川地震、莫拉克八八風災、花蓮大地震等搜救任務，是現今全台灣經驗最豐富、年紀最大的女性搜救隊成員。

今年70歲的林美霞早已榮升嫲嫲，面上雖滿布皺紋，體格卻甚為矯健，絲毫未見老態。至今她仍然堅持每天游水強身，與一班20歲出頭的年輕搜救員一起執行搜救任務。林美霞亦經常以過來人身份與其他隊員甚至受災者分享經歷，勉勵大家堅強面對逆境，

「我還可以繼續救下去。」

撰文：鄭禮賢