關節痛症是香港常見的都市毛病，根據調查顯示，本港有約7成在職港人曾受關節痛困擾。事實上，大部分的關節痛症都是由關節炎引起，成因乃關節軟骨日漸磨蝕、受損或退化所致，問題雖常見於長者，但不同年紀及不同情況下也有機會出現此問題，如忽視處理，除影響活動能力外，也有機會影響社交。骨科專科醫生吳富源指出，預防勝於治療，只要及早讓軟骨止蝕再生，才能避免關節痛問題持續惡化。
忽視風險因素 關節痛症提早出現
吳富源醫生指出，隨著年齡增長，關節液的分泌會逐漸減少，加上身體製造軟骨的速度亦變得比磨蝕速度慢，導致軟骨變薄，從而影響軟骨的吸震能力，令骨與骨的磨擦和壓力大大增加，引發炎症，做成疼痛、腫脹、發熱，甚至軟弱無力等，嚴重的話更會因軟骨嚴重磨蝕而需要更換關節(圖1)。不過除年齡因素外，長期姿勢不良、過胖或關節曾受創傷包括運動拉傷及創傷，均會增加關節的負荷，令關節炎及相關痛症提早出現。要知道，關節炎並不能不治而愈，如果關節正在發炎，醫生一般會建議患者進行物理治療，並處方消炎止痛藥物減輕炎症及痛楚。
關節口服治療 助關節軟骨再生
正所謂預防勝於治療，吳富源醫生表示，不想被關節痛症困擾，就要從保護關節軟骨著手，減小關節的磨損之餘，仲要增加關節軟骨再生。生活上，除了注意改善不良姿勢、減肥、拉傷跌倒後及早處理，以及勤做負重量小的運動，以減輕關節負擔外，部分營養補充劑亦証實有助軟骨再生，恢復軟骨保護關節的能力。
事實上，關節軟骨成分中約60%就是骨膠原(圖2) 。口服補充劑中，較常見有葡萄糖胺、軟骨素等。以葡萄糖胺來說，研究上有部分病人服後覺得有助紓緩關節痛，但它只針對改善佔關節軟骨成分30%的蛋白多醣，所以口服葡萄糖胺是否可直接補充軟骨，至今未能客觀地證實。而另一個問題是葡萄糖胺不可和薄血藥同服，使用上限制較大。
而另一種新的營養補充劑「生物活性骨膠原蛋白肽」（Bioactive Collagen Peptide），除可增加蛋白多醣外，更可刺激身體製造骨膠原，換句話說，服食後可以幫助製造90%的軟骨成分，修補同時令軟骨重新生長。
{{hket:inline-image name="bonev201.jpg"}}{{/hket:inline-image}}
原理是透過刺激身體製造更多骨膠原，修補受損軟骨並且令軟骨重新生長。研究人員在進行磁力共振檢查，發現早期關節退化及痛症的病人服用「生物活性骨膠原蛋白肽」 24週後，健康軟骨的數量增加，有效令軟骨生長。(圖3)
另外，「生物活性骨膠原蛋白肽」亦未發現和藥物相沖， 較方便作為補充品。
最後，吳富源醫生表示提醒市民，若關節炎及痛症情況嚴重，病人應向骨科專科醫生求醫。
骨科專科吳富源醫生