持續多痰咳嗽氣促 恐患慢阻肺病

長者持續咳嗽、多痰、氣促，原來並非必定與老化有關？有專科醫生指出，超過4分1年屆60歲或以上人士均患有「慢性阻塞性肺病」（下稱慢阻肺病），惟患者卻常誤將當中病徵與衰老引起的不適混淆，最終或因急性發作，令肺部造成不可逆轉的傷害，呼籲有長期吸煙習慣並有一定病徵的長者盡早求醫，以免延誤病情。

慢阻肺病即呼吸系統經長期破壞，導致呼吸道收窄及阻塞，繼而令呼吸變得困難、氣促的疾病。據醫管局資料顯示，2007年慢阻肺病患者的住院日數，佔全年總病床使用日數的第3位，屬本港第5大殺手。呼吸系統科專科醫生黃永政表示，慢阻肺病成因主要來自環境污染及長期的吸煙習慣，當中患者亦普遍有氣喘、乏力、呼吸困難等徵狀，超過25%年屆60歲或以上人士均患此症，並以秋冬季節的發病率尤其嚴重。

易誤當普通傷風感冒

他續指，由於患病初期的病徵不明顯，不少患者會誤以為是普通傷風感冒；甚至或會將氣喘、體力下降等警號視為因自身年紀漸長、機能退化所致，最終導致病情延誤，大部分人求診時亦至少已屆中度至嚴重的級別，肺活量最低降至只有正常組別中的30%水平，簡單如走路、洗澡時都會氣喘，嚴重影響患者的日常生活。

79歲的郭先生，煙齡長達50多年，近2、3年起出現呼吸不順及氣喘問題，上樓梯或行斜坡容易氣促。他初時以為自己人老衰弱，不以為意，後來病情加重才求醫，終獲確診為慢阻肺病。初期使用兩種傳統噴霧式藥物後，病情未見改善，肺功能更一度跌至約3成，不時需出入醫院。黃醫生其後為他轉用單一劑量的乾粉吸入器，1年間病情大大改善，終可正常走路、上落樓梯，甚至可陪同年幼孫女到公園遊玩、與太太外出旅遊等。

長期忽視增死亡風險

黃永政強調，長期忽視病情或錯誤使用吸入式藥物，均有機會增加導致急性發作風險，為肺部造成不可逆轉的傷害之餘，死亡風險亦大大提升，籲有長期吸煙習慣並有一定病徵的長者盡早求醫，並與醫生制定適合的治療方案。

記者︰石嘉盈

編輯︰林子豐

美術︰熊偉然