有沒有想過，看似平常的腹瀉和關節痛，有可能源自免疫系統有毛病，太遲確診會嚴重打擊活動與工作能力。原來種種均與免疫介導炎症（IMID）有關。不過大家毋須提心吊膽，且由認識此病開始，教你分清楚真腹瀉，還是免疫系統作怪。
「免疫介導炎症」 兩類徵狀或前後出現
風濕科專科醫生李梓恩解釋，免疫介導炎症（Immune Mediated Inflammatory diseases，簡稱IMID）廣義形容免疫系統毛病，例如紅斑狼瘡症等。IMID主要有兩類病徵︰關節徵狀及一般徵狀。他說︰「關節徵狀是指手指或腕關節出現紅、腫、熱、痛等現象，多數是對稱性。其餘包括晨僵、關節肌肉僵硬，影響活動機能等。而一般徵狀包括疲倦、低燒、消瘦、抑鬱、沮喪及感覺不適。」
「雖說出現兩類徵狀才有機會中招，但它狡猾在兩者未必同時出現，甚至在關節痛發作前，先出現肚瀉、發燒等一般徵狀『掩人耳目』，令病人不以為意，沒想過是免疫系統疾病先兆，求診時無奈兜了大圈。」李醫生指，「曾經有病友一個月腹瀉3至4次，睇腸話腸道發炎。後來再查，才發現是早期脊椎關節發炎。」
難察覺易誤診
他憶述，也有病人先出現腰背痛，誤以為普通痛症︰「病人看過骨科、脊醫，甚至中醫針灸，兜個圈再來求診，才發現是強直性脊椎炎。」脊椎關節發炎及強直性脊椎炎，均是免疫系統疾病。
連眼痛也有可能與免疫系統疾病有關。原來有部分強直性脊椎炎病人，眼睛虹膜有機會發炎。「通常眼痛和關節痛未必同時發生，會前後腳出現。當眼睛虹膜發炎時，會眼痛、眼紅和視野朦朧，病理像青光眼，醫得不好會令視力受損，一定要及早求醫。」
病況老是常出現 要及時求醫
李醫生引述了上述病況的機會率，可作參考︰「10個強直性脊椎炎病友，有3個可能眼睛發炎、2個有腸炎。至於類風濕關節炎、心血管毛病會多些，而腸炎和眼睛發炎的機會率細好多。」類風濕關節炎也是一種免疫系統疾病。他叫大家放心，就算出現眼紅和腹瀉，一般人不用恐慌。「10個有8個都是一般情況，不是免疫系統疾病。但當你發現病況常常出現，本身又年輕，就要及時看醫生。」
置之不理 影響工作能力
李醫生解釋，病徵出現時，有方法可分辨︰「最初是傷風感冒病徵，好似發燒、疲倦、沒精神等。又有某些痛症，以為是扭到或打波撞到。當病徵持續超過一個時段，如一兩個星期，當中又有例如微燒、食慾不振等其他病徵一起發生，就要看醫生。」
診斷時，醫生會透過掃描檢查或驗血確診，治療方法包括傳統藥物、生物製劑及標靶治療等。之所以探討IMID內各種免疫系統疾病，皆因若然不理會，不單影響患者的生活及工作能力，嚴重者更有死亡風險。「只要早發現，早點醫治，以及健康生活，就可以把疾病控制得好些。」李醫生以類風濕關節炎為例︰「開始嚴重時，採用生物製劑，斷尾機會率會高好多。」
編輯︰魏雋
美術︰熊偉然
欄名: Healthy Life