捉隻昆蟲咬自己

明日就是四年一度的美國總統大選。甚少在專欄論政的我，想湊熱鬧說一個關於美國總統選舉的故事。

時光倒流164年，林肯剛贏得大選，籌組內閣時，竟然任命他競選時的勁敵蔡斯為財政部長。眾人皆感錯愕，因為蔡斯一直想入主白宮，如今敗在林肯手下，理應懷恨在心，何以林肯仍委以重任？

林肯接受訪問時，以少年時代的自身故事作解釋。他和兄弟在家鄉爬粟米農地。林肯騎馬，兄弟扶犁架，而匹馬勁懶不想走動。但奇異地，那匹馬突然走得飛快，原來有隻很大的馬蠅叮咬在牠身上，林肯見狀把馬蠅趕走，誰知其兄弟反罵林肯：「哎呀！你做乜趕走隻馬蠅呀？就係因為隻嘢咬著佢，隻馬先走得咁快！」

林肯特意將威脅著自己的人委任入內閣，就像那隻馬蠅般叮咬著自己，提醒自己不斷向前衝，這就是著名的「馬蠅效應」。我初次聽這個理論時，覺得很變態，很自虐，思想上無時無刻鞭策自己的大有人在，但有沒有人行動上放個「計時炸彈」在自己身邊，讓自己前進？大概那是歷史偉人才做得到。

採取主動的不多，我想反而現今社會，更多被動式的「馬蠅效應」。我聽過一些管理層朋友分享，說辦公室從前不乏態度渙散的同事，全因前部門主管縱容。該主管離職後，新主管上場，雷厲風行，緊盯同事，就如馬蠅咬著眾人，平日懶惰的同事也不敢怠慢。亦有家長說孩子本來上課不專心，但幸運地獲派一所不錯的中學。開學不久看到兒子學習態度變得積極，全因同學們都很用功，就如一堆馬蠅叮著兒子。兒子看到別人不停地奮鬥，自己也莫名地焦慮，這時或會發揮小宇宙，讓自己強大起來。

壓力從來都是雙面刃，有好有不好。正所謂「你有壓力，我有壓力」，有些自招有些外來，既然躲不過，我就一於把之變成動力，每天鞭策自己。

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（作者提供圖片）

（本欄逢星期一刊登）