免受苦不如射殺

樹熊是澳洲的國寶，也是當地珍貴原始樹棲動物，就算不曾親身看過，透過電視畫面，也感到這些動物非常可愛。澳洲近日發生大規模山火，燒毁超過2000公頃林地，嚴重威脅樹熊的生存。

由於燒毁林地，破壞樹熊的棲息地，很多樹熊亦失去食物，在這情況之下，一般應該想辦法搶救這些動物，但萬萬估不到澳洲政府居然派出狙擊手，從直升機射殺，政府聲稱是為了「讓他們早日解脫」。

這做法儼如一個地方發生災難，大批受傷災民等待救援，同樣受著缺水缺糧的煎熬，政府不是從高空拋擲物資，而是開槍掃射，實在匪夷所思。

各界反應也有差異，有保護動物組織強烈批評政府的殘忍行為，也有專注於野生動物救援的組織贊同政府做法，認為與其讓野生動物在痛苦環境下生存，倒不如讓牠們早登極樂。這等同是否贊成安樂死一樣，只是人類的安樂死是自己的選擇，樹熊卻逃得過無情山火，卻避不開人類的冷槍。

一場山火燒毀的不只是森林與家園，更是人與自然之間的連結。那些本該被守護的生命，最終卻在絕望中倒下，只剩無聲的心痛。

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（本欄逢星期一、四刊登）