腸易激綜合症是甚麼？

「仔仔每次上學前總會肚痛又肚痾，令他非常困擾，更嚴重影響日常生活！」

臨床工作上不時聽到以上情況，原來這可能與腸易激綜合症有關！

腸易激綜合症是一種常見的功能性腸胃病，會出現腹部疼痛、便秘、腹瀉、脹氣和腹脹等症狀。當症狀頻密（最近3個月平均每週至少發生一天以上），或影響日常生活，同時接受大腸內視鏡檢查仍然找不到原因，便有可能患上腸易激綜合症了。

腸易激綜合症成因很多，其中一個是與情緒和壓力有關。壓力影響患者的神經功能、內分泌及免疫系統，因而令腸道活動更頻繁，令症狀惡化。研究更發現患有腸易激綜合症的人同時出現抑鬱及焦慮症狀的機會比一般人高。

研究證實指出心理治療對改善腸易激綜合症症狀有一定成效，而認知行為治療更被認為能有效紓緩腸易激綜合症的生理及心理症狀。透過引導患者認識一個人的思想、情緒、行為模式及生理反應之間的關係，並嘗試了解環境、壓力及情緒等觸發症狀的誘發因素，認知行為治療能協助患者預測症狀出現，以及提高處理壓力及管理負面情緒的能力，從而減少症狀出現或加劇的機會，期望達致更有效的控制效果。

所以，建意患者在進行身體檢查後並無異常，卻仍感到不適，並持續感到困擾或焦慮，可考慮尋求註冊臨床心理學家進一步評估，以便作出相應的治療。

 （本欄逢星期四刊登）