學手語 口語就退步 聾童融入聲音世界的困難

談到如何跟聽不見的朋友溝通--手語、口語、讀唇、書寫，人人都憑自身的條件和喜好去作出選擇。但如果聽不見的是一個幼童，那身邊的長輩就得代為決定，該學習哪一種溝通方法了，而這個決定的過程往往令人惆悵惋惜。

當Toby的父母發現女兒聽不見後，為她選擇了純用口語、訓練使用剩餘聽力的童年︰「爸爸媽媽說，我接受口語訓練的時間很長，想我集中精神，若是學了手語，口語就會退步了。」

Toby小時在學校感到孤單，回家傾訴，父母也只能諒解地囑咐她多用10倍的精力去追上他人。後來長大了，要接觸的人更多，學習的知識日深，她真正向自己承認，真的聽不到。

談到想學手語，父母卻說︰「等一等，到進大學再說吧。」

Toby沒法跟別的聾人交流，建立身份，身邊的親戚朋友也只認為Toby聽得不太清楚，沒事的，可能是助聽器沒電了，換換電池就可以。故此Toby從小所懂的只是繼續苦苦地嘗試融入聲音世界︰「我是裝作聽到、扮明白。」

學了手語，口語就退步了--這個思維曾經主宰了聾童教育多年。其實孩子可以手語和口語一起學習，正如我們可以同時學中文和英文一樣。聾孩子接受人工耳蝸手術、口語培訓之餘，也可以趁年幼培養流暢的手語程度，建立堅穩的閱讀和寫作能力，對健聽和聾人世界都很了解，這是國際間對聾童發展的新共識。

Toby後來學習了手語，還成為了老師，在手語雙語共融班任教，希望以自身的經歷幫助下一代的聾孩子︰「我想學生知道自己將來也像我一樣可以當老師，也肯定其聾人身份，相信自己的能力。」（下）