為環保改吃植物肉

近日香港多家連鎖快餐店相繼引入「新豬肉」、純素炸雞等選擇，大家議論紛紛。有人說植物肉味道不像真肉，而且市面上植物肉價格比一般肉類稍貴，引來中產消費的質疑。

其實植物肉的源起，旨在為消費者提供更環保的替代選擇。

全球糧食生產佔了溫室氣體排放的四分一，當中6成是肉類生產。大型畜牧和種植飼料，都要大規模伐林開發土地，而全球農業用地中，有三分二用於畜牧。

由生產、處理、運輸到銷售過程，肉食所造成的溫室氣體排放，都遠比植物類食品高。而在眾多肉類中，牛肉的碳足迹最高，其次是羊肉。有分析指，若以每克蛋白質營養為單位計算，牛肉生產涉及的用地與碳排放，均比種豆高達20倍。

但令人擔憂的是，世界各地對肉食的需求仍在不斷上升。國際組織估算，單是牛肉和羊肉，全球的消費需求在2010年至2050年間會增長近9成。香港大學的研究更發現，香港是全世界人均肉類消費量最高的地區之一，特別是豬肉和牛肉，平均每日攝取量比英國人多4倍。

而且最近聯合國專家警告，若大規模伐林開地畜牧趨勢持續，野生物種的棲息地日受威脅，將增加各類人畜共通傳染病的爆發風險，惡果終將衝擊人命安全與全球經濟，如非洲豬瘟和新冠肺炎便是重大教訓。

那麼，是否意味消費者要一律改食素，才是應對環境與公共衞生考量的解決之道呢？也不一定。第一，我們可以每日、每餐減少吃肉，從而紓緩開發土地的壓力；第二，即使礙於營養需要或飲食習慣所限，我們也可以多選雞肉，減少紅肉消費量，踏出「低碳」飲食一步。

（本欄逢周五刊登）