桔梗花

朋友傳來一段網上感人故事，跟大家分享。

一個小女孩5歲時腿部突然腫脹，母親帶她到家附近一個老中醫求診，證實是骨髓炎，幸好發現得早，否則連腿也保不住。醫師替小女孩敷藥後，母親紅了眼眶，因為根本無法負擔醫藥費用。翌日母親捧了8隻雞蛋求醫師收下，8隻雞蛋價錢不足原本醫藥費的十分之一，醫師當下說，錢，不要再說了。

如是者，母親每次都欠醫藥費，後來有一次，母親連家中唯一的母雞都帶上，醫師拗不過她，硬說要買下母雞，母親不肯收錢，卻在回家後發現藥包內塞了10塊錢。自此，母親羞愧得不敢再帶女兒求醫。

一天，醫師找上門來。當他進門見到庭園的桔梗花，大喜，說可製成中藥，母親更是高興，往後每次求醫都會帶同桔梗花，醫師還會給一點錢買下桔梗花。

經過長期治療，小女孩的腳痊癒了，次年，母親感激心情還未平復，老醫師逝世了。母親帶着女兒悼別這位仁心好醫師，卻從其家人口中得知，原來桔梗花不能製成中藥，能入藥的，只有桔梗的根部。

(本欄逢周一、三、五刊登)