「口」「腹」之累︰口腔菌與腸道菌

消化系統由口腔經過食道和胃、然後抵達腸道。不少口腔壞菌，亦可累及腸道，也影響到人體免疫能力。

日本的小鼠研究發現，引起牙周炎的牙齦卟啉單胞菌（Porphyromonas gingivalis），能引致腸道壞菌例如擬桿菌屬（Bacteroides）和葡萄球菌（Staphylococcus）比例大增，而好菌如乳酸桿菌（Lactobacillus）數量降低；結果損害腸道免疫力及增加血液毒素。亦有研究顯示，牙齦卟啉單胞菌感染會引致小鼠的免疫系統減少製造抗體IgA和T細胞（T cell）。

導致牙周病的核梭菌（Fusobacterium nucleatum）與大腸癌有關。一項美國研究發現大腸瘜肉患者的腸道核梭菌含量明顯較高。另有發現在大腸癌細胞中，包含了正常細胞沒有的核梭菌基因。

增加口腔益菌含量，亦是減少口腔壞菌的方法。如唾液鏈球菌K12（Streptococcus salivarius K12）能保護上皮細胞，減少病菌感染和炎症。亦有研究指出，K12對腸道黏膜免疫系統有益，並可改善腸道失調及發炎。市面已經有益生菌K12漱口再吞服的產品發售。常用保障口腔及腸道健康。

口腔微生物對腸道及免疫系統健康事關重要，詳情容後再續。

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