西貢鹽田梓

西貢是個富有深厚本土歷史文化的地區，也是香港超級美麗的後花園，擁有很多山水美得像世外桃源的遠足出遊好地方。周末應好友邀請，到西貢鹽田梓慶生小聚。

上次到鹽田梓該是上世紀80年代。香港很多人都把小島讀成鹽田仔，但其實它的正確地名是鹽田梓。根據現任的陳村長解釋，最早定居鹽田的是來自客家的陳姓家族，祖輩當時把生活的在地鹽田加上梓字，是代表鄉梓，表達對家鄉的懷念。

鹽田顧名思義是產鹽的地方。根據島上的介紹，陳氏先祖在這裏開墾鹽田，製鹽自用，亦售予西貢居民以養活村莊。這裏曾是香港五大鹽田之一，但在20世紀初已再沒有製鹽。

陳氏後代為了保存鹽田的歷史文化價值，幾經爭取，終於得到包括政府在內的各方支持，最後在鹽田梓重現其歷史意義。透過鹽田梓村務委員會屬下的保育中心，積極復修部分鹽田，有效保留並重建鹽田原貌。而這個「鹽田活化項目」更獲得2015年聯合國教科文組織亞太區「文化遺產保護傑出獎」。

除此之外，島上還有香港現存最古老的天主教堂--聖若瑟小堂。1842年《南京條約》後，天主教會已委派傳教士到港傳教。據島上紀錄，柯神父與和神父兩人在1864年來到鹽田梓傳教，陳氏家族中有30人領洗奉教，亦同時捐出土地給教會興建小聖堂及學校，後奉大聖若瑟為鹽田梓主保，而全島居民在1875年接受領洗。

在全城抗疫期間到西貢鹽田梓走走，不單心曠神怡，更上了一堂甚有意義的歷史課。

（本欄逢周三刊登）