世衞處理中國疫情的爭議

世界衞生組織的職責，本為全球防疫及公共衞生把關，不過今次世衞在處理新型冠狀病毒疫情的手法，卻被指反應太慢、刻意淡化疫情及為中國辯護，飽受批評。

武漢爆發肺炎，及後出現人傳人情況，世衞於1月23日認為把新冠肺炎列為「國際關注公共衞生緊急事件」一事「為時過早」。五日後世衞總幹事譚德塞到訪北京，會晤國家主席習近平後，才宣布疫情升級為「緊急事件」。此外，世衞亦不建議各國對中國實施旅遊或貿易限制，但無人聽從。美國率先提升對中國的旅遊警示到最高級；俄羅斯亦關閉了與中國接壤的邊境檢查點，隨後亦有多國禁止中國人入境。

《日經亞洲評論》引述消息說，世衞延誤將疫情定性為緊急事件，跟中國在環球經濟和在世衞的影響力有關，因這會打擊中國的旅遊業和物流鏈，並引起公眾對習近平政府的不滿。

世衞總幹事譚德塞大力稱讚中國的防疫工作，堅稱中國在分享疫情資訊上態度公開透明，還呼籲各國向中國學習。但《新英倫醫學雜誌》一篇論文顯示，新冠肺炎去年12月中已開始人傳人，但中國官方直到一月中才承認，23日武漢才「封城」。

譚德塞此番讚賞引起了公眾質疑，有網民把譚德塞在維基百科的名字改為「中國衞生組織總幹事」，更發起網上聯署，要求他引咎辭職，至今已逾30萬人簽署。其實在這次疫情前，他已醜聞多多，於05至12年擔任埃塞俄比亞衞生部長期間，被指三度隱瞞霍亂疫情。

現時世衞總幹事是由執行委員會提名三名候選人，由世衞大會成員國「一國一票」選出，被指對發展中國家有利，例如非洲國家加起來有超過50票，佔會員數四分之一。外界認為，中國在非洲有很多投資項目，而且世衞的資金來源，部分是來自成員國的會員費，而費用是根據國家的財力和人口計算出來，中國現為世衞第二大捐款國。

中國被指運用在世衞的影響力，達到自己的政治目的。習近平夫人彭麗媛多年擔任世衞結核病和愛滋病防治親善大使；蔡英文上台後，在陳馮富珍領導下的世衞，亦再無邀請台灣以觀察員身份參與大會。（本欄逢周五刊登）