高科技抗疫

新冠肺炎來勢洶洶，在抗疫方面，目前內地有一大武器，是全球幾乎所有國家都瞠乎其後的︰大數據。

首先，國家幾乎掌控了所有主要電訊商、航空公司、鐵路營運商等，它們能為人口的移動提交海量數據供分析。此外，民眾由高鐵購票到申請電話卡，都需要作實名登記，只要電訊商提交某一手提電話號碼發出的訊號，某人的行蹤就無所遁形。

這在防疫尤其作病源追蹤（contact tracing）上有極大好處。以香港為例，當某人被確診為患者後，醫護只能透過訪談，讓患者回憶自己14日內曾到訪的地方和接觸過的人，追蹤有可能被感染的人作檢疫。不管患者是否合作，記憶並不靠譜，遺漏和錯誤的機會很高，令防疫工作事倍功半。

但內地的做法可以極高效。假設某人從武漢乘高鐵到廣州後被確認為病毒傳播者，有關當局透過電訊商提供的數據，一方面可把他曾到過的地方一一羅列出，同時根據高鐵營運者的資料，通知和患者乘坐同一班次，甚至同一車廂的乘客進行檢疫。若患者確診後沒有自我隔離而外出，只要配合人臉識別，要把他從人海中區別出來也不難。

根據《華爾街郵報》報道，重慶某區利用這些數據，成功把5,500名農曆新年期間由湖北回鄉的人識別出來，並安排其中約一半人作家居隔離；在浙江，一名患者否認曾在武漢與任何人接觸，但當局借助數據分析，發現他在當地曾與三人接觸過。

目前當局正以舉國之力抗疫，治亂世用重典，只要能把疫情控制下來，人民對個人資料的提供不大抗拒。當危機過去，這套監控手段用在太平盛世，那是怎樣一番光景？如何保證不被濫用？到時人們恐怕無法擺脫自由和安全的兩難了。

（本欄逢周五刊登）