老薑何以謂寶？原因不止一個

生薑、老薑、乾薑，薑都是十分普遍的食材，坊間亦流傳不少關於吃薑保健的說法。薑有50至70%是碳水化合物，亦含400種不同物質。主要活性成分有薑辣素（6-Gingerol）和薑烯酚（6-Shogaol）；都是令薑有辛辣味的物質。薑辣素含量隨生長時間增加，故老薑較辣。它在乾燥時會轉換成薑烯酚，故乾薑含較多薑烯酚。這兩種物質同時是保健和醫療的有效成分。

中醫和科學研究都說明薑功效眾多，薑能抗炎、抗癌、紓緩嘔吐。有研究發現大腸癌化療的病人，於化療後每天2次給予薑加上高蛋白飲食，能減少噁心和嘔吐。薑還能抑制多種癌細胞生長及引發癌細胞凋亡，例如大腸癌、乳癌、肝癌等。另外薑不但能預防初期大腸癌，還能增強抗癌藥的藥效，甚至薑葉也有抗癌能力。

薑會分泌的RNA會向鼠李糖乳桿菌Lactobacillus rhamnosus（LGG）發放訊號，影響LGG的基因表達，從而改變其他腸道細菌生長。這些薑分泌RNA更能加強腸道保護層，紓緩腸炎。

薑性味辛溫，旅行水土不服和風寒感冒時，不妨以泡薑水紓緩屙嘔、增強抵抗力。

（本欄逢周五刊登）

fb專頁：www.facebook.com/probiolife.first

網址︰www.hskgene.com