打麻將防老

以往曾經提及，為了預防家母腦退化，我們全家會定期舉行鵲局，三代「魚腩」一同耍樂兼動腦筋。想不到這種門外漢方法，竟然找到科學根據！上個月，醫療期刊《JAMA Psychiatry》刊登了一篇論文，指出香港人最拿手的打麻將、賭馬，真的能有效預防腦退化。

「研究的最大發現，就是參與智力活動，可以幫助減輕腦退化的徵狀。」負責研究的李廷俊醫生說，他的研究針對超過15,000名65歲以上的華人長者，追蹤各人五年之久，研究他們的日常生活作息。五年後，仍然頭腦精靈的人之中，逾六成參與「智力活動」，包括打麻將、賭馬、看書和下棋等等。相比之下，看電視、購物這些舒適的活動，好處遠遠不及打麻將及賭馬。

對此我深有體會，打麻將幾個月以來，又要記花、又要記番、又要記方向。一些「資深麻將迷」，更懂計算上下家打了甚麼牌，博大精深，打一場牌花不少腦汁。目前，我們仍在「入門」階段，智力尚待開發，如果認真苦練，章法愈玩愈高，則想腦退化也難。忽發奇想，既然有科學證據證明打麻將之妙，香港所有麻將館應該把握機會，乘機推出「金齡長者優惠」，長者打麻將費用減半、彩金雙倍，向各大老人院推廣，必定互利雙贏。

（本欄逢周二、四刊登）