全民乳檢知多點

幾星期以來一直談到全民乳癌篩檢，有讀者問起詳情，也在這裏和大家分享。

乳房X光造影技術在各國都是全民乳癌篩檢中不可或缺的一環。所謂「X光造影」，指的是以X光透視乳房，找出乳房可有任何不尋常的情況。我曾請教醫生，原來當癌細胞開始出現，乳房便有機會出現一些癌細胞壞死後留下的鈣化點，X光造影就可測出這些鈣化點，顯示觸摸不到或未形成腫瘤的早期乳癌，以便及早接受治療，避免病情惡化。

乳房X光造影也有分兩種，傳統多用2D乳房X光造影，它與近年流行的3D乳房X光的分別在於，後者比前者透視程度高，更能測出乳腺密度高的年輕患者的病況。

不少人以為單靠自我檢查，或充其量加上由醫護人員用手作臨床觸檢，足可驗出乳癌。其實，當各位姊妹自我檢查時不幸摸到有硬塊或察覺到不妥，病情已經發展了一段時間，也已經過了可以盡早接受治療的時機。而及早發現確是治療的關鍵。根據香港癌症資料統計中心與香港大學的調查顯示，第一期發現乳癌的患者，五年存活率達九成七；但第四期才確診，存活率則只有少於兩成。基金會現時建議所有女士每月也進行自我檢查，而40歲以上的女士則每兩年接受臨床觸檢及乳房X光造影，三管齊下。

但要減低社會整體的乳癌發病率，還是全民乳癌篩檢來得徹底。同以華人為主的台灣，推行全民乳癌篩檢後竟減低死亡率達四成，二期以上個案也隨之減少，足為香港借鏡。環顧世界，歐洲的芬蘭、法國、冰島、荷蘭、英國等，亞洲的韓國、台灣、日本、新加坡等都有制定全民乳癌篩檢的相關政策。我由衷希望同為發達地區的香港也可一天榜上有名。

（本欄逢周二刊登）