仲夏夜之夢 東北三祭

傳說仲夏之時萬物方盛，正是病魔和邪氣出沒的時分。人們為了驅除污濁之物及祈求五穀豐收，而衍生出各種祭祀活動，「東北三祭」正是當中的佼佼者。

「青森睡魔祭」、「秋田竿燈節」以及「仙台七夕祭」，在保留傳統節日特色習俗的同時，更成為東北地區最矚目的夏日盛事，每年專程前往的旅客多不勝數。青森縣舉行的「睡魔祭」當然不是祭祀睡魔！揉合七夕祭與青森縣傳統風俗，在祭典期間進行為期5天的夜間遊行，展示出花費約3個月時間心思而製成的睡魔燈籠，總共30台「孩童睡魔」和大人的「大型睡魔」一起遊行，場面非常震撼！

鄰近的秋田縣亦會舉行「秋田竿燈祭」。在傳統慶典中大家會一邊沿街巡遊，一邊輪流用肩膀撑起竿燈。值得一提，節日中使用的「竿燈」是指在一支高8米的竹竿上掛上46個米袋形狀的燈籠，頂端繫上僻邪的「御幣」，以驅走眠流和祈福之用。而「東北三祭」當然要介紹「仙台七夕祭」，超級熱鬧的七夕祭可以說得上是日本最出名的慶典！前夜祭的煙火大會，在天空綻放出七彩繽紛的煙火，燃亮了仲夏的夜空，讓觀光客的目光與回憶停留在這華麗的表演。而位於車站中央的七夕街道更被特意裝飾，仙台七夕祭獨有的裝飾物如短箋、風旛和千羽鶴紛紛被掛上，當行人走進商店街就會被大大小小的裝飾物淹沒着。

今個夏天就決定出發前住體驗「東北三祭」這歷史悠久的節日慶典，享受連日本人都為之而瘋狂的仲夏夜之祭吧！

（本欄隔周二刊登）