喝茶保育熱帶雨林

被譽為「上帝賜予的飲料」的瑪黛茶，近年風行全球，但種植者為縮短收成期，往往會清理大片原始森林而單一栽種茶樹，森林變成經濟發展的犧牲品。

來自美國北加州的大衞．卡爾一直喜歡與人接觸和喝茶。1996年他在大學認識了來自阿根廷的Alex Pryor，透過他接觸到瑪黛茶。後來二人成立了「瓜亞基Guayakí」，建構了「市場驅動恢復的商業模式」，目的是利用市場力量驅動恢復業務模式，管理和恢復南美大西洋熱帶雨林，在2020年之前創造過千個職位。

為推廣這樣的商業模式，卡爾為當地的農民提供高於當地工資兩倍的薪酬作為誘因，令更多農民跟瓜亞基合作；而且公司有一半的員工可獲分享公司股份，成為公司的東主之一。

瓜亞基於09年成為第一家出產瑪黛茶的公平貿易認證公司，2011年更被認證為共益企業（B Corp）。他們強調，產品使用能夠自然腐壞的環保包裝，並且擁有碳足迹認證，生產過程也使用替代能源如太陽能。

根據最新統計，瓜亞基自96年成立以來，已經恢復近12,000公頃的森林；從06年開始到11年，瓜亞基的營利大幅增長了四倍，目前年營收超過1,500萬美元，證明卡爾的商業模式符合經濟成長和環境保護。

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（本欄逢周五刊登）