印度種姓衝突

早前，印度孟買發生右翼印度教教徒暴力襲擊「種姓制度」裏低端人士的事件。「種姓制度」可謂印度的毒瘤，獨立後的印度，即使在憲法明文廢除這制度，但鄉間仍然一直沿用。

「種姓制度」可追溯至公元前3,000年，來自中亞地區的半遊牧雅利安人，入侵古印度地區，為這片土地帶來吠陀文化，《吠陀經》後來更成為印度教的信仰基礎。

可是為了鞏固政權，雅利安人推行一個以婆羅門（即印度教祭司）為中心的婆羅門教，劃分出人的等級，也同時規範職業。在血緣上，種姓是世襲而不可改變的。這本來反映印度教的宇宙觀和價值觀，視人的身體各部位有不同的職責；當權者以此引用至社會制度上，便成為控制社會的工具，後來更演化成深具歧視的制度，「種姓制度」成為印度的標籤。

從西方啟蒙思潮的角度來看，這更象徵着印度骨子裏反現代化的不平等傳統。但諷刺的是，英國殖民印度期間，大大利用「種姓制度」的精神來為殖民者服務，形成了至今仍牢不可破的社會規範，種姓內的高等級者經常與低級衝突。

（本欄逢周三、五刊登）