京都深秋賞柿

11月底12月初京都仍未算冷，比香港涼攝氏幾度而已。往昔加拿大東面，不用說北面，此刻已經大雪紛飛，一直冰封至來年四月。近海的倫敦雖然雪下過即溶，然而陰寒冰冷，冬天結結實實便是冬天。與我們相比，日本是北國，要看冰雪還需前往北海道、本州東北的青森或中部山區。偶爾下雨，基本上藍天如洗，白雪皚皚還需待至一月隆冬。這上下只能稱為京都初冬，甚至深秋。看紅葉必須11月中以後，某年11月初為楓紅秋葉而來，滿眼仍然一大片綠，十分吊癮。從此欣賞秋葉紅於二月花（農曆的二月、已是新曆的三、四月），必定11月第三個星期至月底之間。

除了楓葉，雖然沒有鄉間農作的植滿，在京都偶爾也會看到幾株結滿紅登登果子的柿樹。這是我來賞秋其中一項目的，比春天賞櫻更積極。那年冬天首次從東京來京都，滿目除松、竹之外所有樹木都光禿了，餘下葉已盡，仍然留下串串金黃或喜氣洋洋紅色的柿子，或疏落、或纍纍吊在枝椏上面，偶爾還有整片竹林襯托，為之神往。這之後，賞柿成為我來日本的重要目的。

日本人家中園落植柿，不一定為吃，欣賞行頭，尤其樹葉落盡，留下一枝獨秀纍纍果子，眼睛與心情獲得輕描淡寫卻深刻的舒暢。未必所有人都懂得欣賞深秋初冬柿子，那樂處更私隱。再過幾天，樹上熟，積累整個夏天、還有秋天日朝精華的乾柿大批發售，誰理老人家說柿子濕？簡直急不及待，大快朵頤。邊吃還要比較不同地方的產品：奈良、和歌山、秋田………還是山形的產品至甜、或至綿！

（本欄逢周三至五刊登）