生物科技之父

上周可說是生物科技界的黑色星期五，一向被喻為美國生技界之父的健贊（Genzyme）創辦人亨利特米爾（Henri Termeer）不幸於家中逝世，享年71歲。

特米爾於80年代初加入健贊，當時生物科技還是一門十分冷門的行業。多年後，特米爾在媒體訪問中表示，當時的健贊辦公室位於波士頓紅燈區旁邊，被人家取笑為「最浪漫的鄰舍」，曾有朋友探訪他工作間後暗暗可惜︰「完了！完了！亨利的前途真的令人失望！」

誰也沒有想到，這間公司於短短30年間，由30人成長至12,500人的跨國企業，期間開發了多種屬酵素替代治療的藥物，專治十分罕見的罕有疾病，包括龐貝氏症、高雪端氏症、黏多醣症等，最後於2011年以200億美元的高價，賣給法國製藥龍頭賽諾菲。

米特爾退休後繼續從事慈善事業，經常跟患者碰面，夢想把罕見的病治癒；回想多年來走過的路，他說最大的驕傲莫過於能直望罕見病患者的眼睛，告訴他們終於有藥物可以治療頑固的疾病。

位於麻省的大波士頓地區，也搖身一變，成為全球第一生物科技聚落寶地，多間製藥巨頭紛紛於該區設立辦公室；壓倒舊金山及紐約的金融樞紐地位，令生物醫學業被定為波士頓的創新金漆招牌。

（本欄逢周三刊登）