葡萄酒的神秘密碼

去葡萄酒講座經常會聽到一些如密碼般的數字，解開這些密碼便可揭開葡萄酒的神秘面紗！例如葡萄園面積通常以公頃（Hectare HA）計算，到底1公頃大約有多大？1公頃是10,000平方米，即100米乘100米，如果用英畝的話，1公頃等於2.471英畝；若把1公頃形象化，大約等於8個國際標準比賽泳池吧。

地球上的釀酒葡萄產區主要分布在南、北半球的緯度30至50度之間，這緯度範圍內的全年平均溫度都在攝氏10度以上，是葡萄果實成熟的最基本要求。基本上每1緯度的距離大約等於111公里，原則上葡萄園位置愈近赤道，溫度便愈高，同時日照時間亦較長，我們稱之為暖氣候（Warm Climate）風格，由於葡萄充分成熟，所以酒精度數較高，果香亦會較豐盈。

若產區離赤道較遠，造出來的酒便屬於涼氣候（Cool Climate）風格，由於日照時間較短，成熟程度相對偏低，糖分一般較少，所以製成的酒的酒精度數不會太高，酒會比較清爽，酸度亦會較高。

除了緯度，葡萄園所在的海拔高度亦對酒的風格有影響，海拔愈高溫度會愈低，基本上海拔每往上爬55米，溫度大概會低1度，所以在一些比較溫暖的國度有時也可造出「涼氣候」風格的葡萄酒便是這原因。

葡萄酒是含酒精類飲品，酒精來自糖分的發酵，釀酒師要控制發酵來決定酒精的度數，所以在葡萄成熟的階段，他們都非常忙碌地拿着儀器來監察葡萄果實的糖含量，取決於葡萄的成熟程度，基本上白葡萄酒中1度酒精的轉化至少需要17克糖，紅葡萄酒每度酒精的轉化需要18克糖，如果要釀成貴腐甜酒的話，葡萄便需要充分成熟到達至340-350克的糖分含量。

（本欄逢周四刊登）