蘭陵美酒鬱金香

國家主席習近平在2015年出訪英國時，在倫敦市政廳的歡迎晚宴上致謝辭︰「再次來到英國，看到聳立的大笨鐘︰看到瀲灧的泰晤士河，我有一種『不知何處是他鄉』的感覺。」

他引用的是唐代詩人李白的名作《客中行》的一句，原詩是這樣的︰「蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。」詩人以酒入詩很常見，但甚少像李白般把酒的芳香、色澤、甚至用甚麼酒具都形容得如此仔細，堪稱古代的品酒筆記！詩中的「蘭陵美酒」更撩起不少人的猜測！

蘭陵在哪裏？原來有南、北說法，北蘭陵在今山東省臨沂市境內，據說蘭陵由楚大夫屈原命名；至於南蘭陵源於西晉末年永嘉之亂（公元311年），當年北方士族大舉南遷至江蘇常州一帶，史稱「衣冠南渡」，故常州別稱蘭陵。

詩中提到酒的香味「鬱金香」原來不是指花卉，「鬱金」是中草藥，屬薑科，據說新鮮的「鬱金」吃起來有種怡人的麝香味，像嫩薑的味道。另外，它的色澤被形容為琥珀光，一種介乎橙色與金色的色調，如果李白當時未喝醉的話，他描述的不像是北方人喜歡的高度數白酒，應更像流行於江南一帶的黃酒。或可從明代醫藥學家李時珍的《本草綱目》中看到一些端倪，他記載︰「東陽酒即金華酒，古蘭陵也，李太白詩所謂蘭陵美酒鬱金香即此，常飲入藥俱良。」

原來金華除了火腿之外亦以酒聞名，金華酒以糯米為原料，用紅麴及麥麴為糖發酵的黃酒，又叫金華紅酒，古人喜以之入藥，據說飲之有活血化瘀及健脾之效。

我最近訪金華蘭溪市，嘗了這瓶李漁酒廠的玫瑰紅麴「春釀」，雖無玉碗盛來，卻可欣賞到琥珀之光。這酒入口清甜可口，隱約有蔓越梅及香草的氣息，喝着真有不知何處是他鄉之歎！

（本欄逢周四刊登）