木棉花落

冬天未必就此遠去，只要木棉花未落盡，北風還會繼續來。但當木棉花全落，短暫的春天即過，又將進入汗落如雨季節。

嶺南才見木棉，又叫英雄樹，是廣州的巿花。賞木棉花季，香港縱使不錯，論震撼，還是經過細心培植、紅紅滿花城的廣州勝。

每次木棉花落，一陣無奈心情湧上來，冬天不夠長的香港總覺少卻一點浪漫，有人共度寒風凜冽的時光最窩心。

還未享受夠寒流被窩中的溫暖，夏天悄然而至，意味着未來大半年要與愈來愈熱的太陽捆綁在一起，還有全心全意投入工作的狀況。炎夏與工作夾雜一份默契，來得比寒冬多幾倍的熾熱。

木棉花猶似時光隱喻，花開燦爛於春天來臨；花落表示收拾閒心，一連串冬至、聖誕節、新年、農曆新年、情人節過盡，前面大半年大家必須打醒十二分精神，迎戰工作與試探，期待另一起涼冷舒服的季度。

童年歲月對木棉花的感情特別濃郁，那時村子周邊並無高樓大廈，村後小山上一棵棵賽高似的木棉開得恁地紅遍，我們等待木棉花落，用麻包袋裝滿帶回家去，祖母用粗針及麻繩將落花串起來，掛在大太陽下曬乾，日後用來煮去濕茶、小暑與大暑湯。

今天不少百年老樹被連根拔起，村人重營商，用盡每一分養我家族數十代的母土改作停車場和櫃場，塵土飛揚，開甚麼花都難掩失落的自然！

（本欄逢周三至五刊登）