控煙良方

吸煙危害健康，這是眾所周知的事情，也大大增加了醫療開支，但單靠教育及忠告，控煙對不少政府來說仍是一項挑戰。為了保障國民健康，澳洲政府訂下目標，要於2018年把吸煙人數控制在總人口10％以下。

多年來，澳洲推出不少嚴厲的措施，包括禁止室內吸煙、擴大室外通道的非吸煙範圍等等，一旦於違法地方吸煙，最高罰款更可高達2,000澳元。

70年代起，澳洲率先立例規管香煙的包裝，更是全球首個國家設立「零包裝」條例，意指香煙盒上不能有任何品牌或設計，盒面上75％及盒背90％的位置用來印上警告字眼或各種各樣嚴重疾病的嚇人圖片。不少煙民形容該等圖片一見難忘。

2010年，政府大幅增加煙草稅25％，之後每年再加12.5％，預計到了2020年，一包香煙的售價將高達40澳元，絕對不是一般消費者的玩意。雖然澳洲政府未有像不丹或土庫曼斯坦般禁售香煙，但聽說塔斯曼尼亞省打算立例禁止2000年後出生的人士吸煙，藉以逐步淘汰香煙。

全賴澳洲政府過去採取多方位的措施，去年發表的吸煙調查顯示，只有14.7％18歲以上的國民有每日吸煙的習慣，距離目標人數已不遠了。

（本欄逢周三刊登）