喜Gin不喜Vodka的原因

朋友問我為甚麼喜歡Gin，卻很少飲另一款也是無色的烈酒伏特加（Vodka）。我說原因很簡單，伏特加的最高要求是清，沒有香氣。Gin卻香氣清新，而且不同品牌有不同香氣。

有一個傳說，當年彭勵治未擔任財政司，還在太古當大班時，便命令手下，午餐可以飲酒，但不能飲伏特加，因為飲其他酒醉了亂說話，對方會知道是醉話，但飲伏特加醉了卻沒有酒味，說醉話對方以為是低智的話，會令人懷疑為甚麼他會聘用此等材料……這傳說未經求證，但應可信，因為英國大班手下中午飲酒實屬平常，當年香港生活也不像今天那麼急趕。

Gin釀製材料不限穀物

像近年流行的威士忌一樣，Gin也是沒有地域限制的，全世界誰都可以製造Gin，而且加入的香料也可以各顯神通，原酒的材料也不限於穀物，可以用葡萄，也可以用蘋果。

今年初，朋友送我一套南非的Gin，加入了當地著名的小灌木，有特殊香氣。最近，又有朋友送我一瓶用蘋果為基酒的Gin，我初飲以為加入洋參、荔枝，感覺很清洌。

這款Gin來自非常著名的蘋果白蘭地酒莊德勞恩Christian Drouin，世代相傳，獨沽一味，但幾年前少東Guillaume開始對Gin的香味發生興趣，想起用蘋果酒為基本釀造Gin。他選用了八種草藥香料，分批蒸餾、調配，第一批只造了2,850瓶。

我覺得很有特色，但是略為偏多中藥材味。到了兩個月前，遇見當家莊主Christian，他帶來一瓶第二批次的，我一飲發現那種偏重的當歸味消失了，新的Le Gin更為溫暖，帶着橘子香氣，和蘋果味調和得很。我對莊主說出這意見，他點頭說，第二批次的調配作出了調整，比較符合他兒子的原來構思。

Gin的飲法多樣化

我們一邊飲，一邊談起Gin的飲法。他提出可以加一片青蘋果，再加一些威未酒、冰和梳打水。現在飲Gin當然不一定加檸檬，還可以加青瓜、蘋果、青檸檬，甚至一片薑、一粒橄欖。

看見莊主非常享受，原來他當初不很贊成造Gin，但意想不到的是新產品大受歡迎，更帶動自家的蘋果白蘭地（Calvados）銷量大升。

且看中國幾時有Gin？

（本欄逢周五刊登）