「益」「纖」食品—聚葡萄糖

聚葡萄糖是一種「益」生元，同時亦是可溶性膳食「纖」維。顧名思義，聚葡萄糖是由多個葡萄糖聚合而成。雖然澱粉質亦是由多個葡萄糖組合而成，但聚葡萄糖和澱粉質中的葡萄糖排列方式不同，導致各有獨特的物理性質，例如可溶性、吸水能力、黏度等。更重要是這不同的性質直接影響人類消化它們的能力。人類不能有效地消化聚葡萄糖，故此它被定性為膳食纖維。

膳食纖維有很多好處，一、刺激腸臟蠕動，改善便秘。二、其吸水特性會令人產生飽腹感，減少進食分量，減肥朋友必備。可溶性纖維能降低血液中低密度膽固醇（俗稱壞膽固醇）的水平，及患大腸癌的風險。高纖食品升糖指數較低，對血糖的影響相對較少，是二型糖尿病患者的好夥伴。我們亦應注意攝取足夠膳食纖維，成年人每天應攝取25至35克。

作為益生元，聚葡萄糖能刺激特定腸道益生菌生長、改善腸道微生物群組平衡、維持微生物多樣性。另外，益生菌發酵聚葡萄糖所產生的代謝物能減少害菌入侵，有保護腸道的功效。

（本欄逢周五刊登）