澳洲的防曬膏

近年香港巿場上有很多澳洲生產的防曬膏，令人感到意外的是，其防曬指數竟高達SPF 45或50，我記得1998年澳洲政府規管巿場不能銷售SPF30以上的防曬膏。事緣澳洲與臭氧層破壞最嚴重的南極距離最近，受到較多紫外光投射到地面，加上澳洲人本身體內色素保護很少，卻熱愛戶外活動，因此澳洲是全球皮膚癌發病率最高的國家。

為避免消費者依賴更高防曬指數而對陽光掉以輕心，政府規限巿場上最高的防曬產品只可以到SPF30。當時他們的決定，是基於多個研究都顯示SPF 8跟SPF15有很大分別。SPF15是最基本而有效的指數，SPF15以下不屬安全防曬，SPF 15跟SPF 30的防曬保護差異不大，但SPF30跟SPF30以上的防曬保護根本沒多少差別，跟美國所作的研究結論一樣。

澳洲政府不想消費者混淆，索性立例最高可銷售的防曬數值是SPF30。所以當我看着零售貨架上的澳洲防曬膏，我在猜疑為何澳洲生產商把自己巿場不賣的產品供應給亞洲巿場。

原來在2012年11月13日起，澳洲政府修例，把防曬指數最高值限調高至SPF50+，聲稱可確保有更高的防曬保護，並且可跟美國、歐洲及新西蘭國家睇齊。此舉令不少澳洲人感到困惑，究竟應否把手上一直沿用的SPF30棄掉？澳洲政府在網上建議繼續使用，並說SPF30是有效力的防曬指數。

那為何修例提升指數呢？好簡單，為了讓澳洲生產的防曬膏在世界巿場上有更大競爭空間，商業考慮，別無其他！如果澳洲政府那麼關心巿民的防曬安全問題，應禁止巿場銷售SPF15以下的防曬膏才對，那些SPF 4、6、8、10被政府定位為Low級別的防曬效能，不明白使用這些低效防曬膏的意義何在。站在生產商立場是刺激巿場購買慾，但我作為精明消費者，我認為是誤導。

（本欄逢周四、五刊登）