美國糖稅

美國上月也推出糖稅，在賓夕法尼亞州的費城率先推行。費城人口在全美排行第五，亦是美國最窮的城市之一。在西方國家，窮人普遍喝更多含高糖份的飲料，因為他們主要依賴廉價的快餐速食解決三餐，教育水平低也令他們相對地缺乏健康常識。

推出新稅項難免引來兩極反應，就如紐約市於2014年已着手禁售16安士的超大杯裝汽水，但結果被高等法院駁回。紐約人認為是個人選擇自由，飲至糖尿病也與人無尤。但沉重的公營醫療費用是誰支付？所有納稅人是也。

每天一杯汽水或任何含高糖份的飲品，也會增加患上第二型糖尿病的風險。目前美國每11人當中，便有一人患有糖尿病。未來五年，更有機會每三人便有一人患上。最新的數據亦顯示，35％的男性與超過40％的女性屬癡肥，而且數字正不斷上升。

今次費城向所有含糖或含人造甜味劑的飲品收取每安士1.5仙（約一港元）的稅款，是希望飲品加價，可減少飲用量。當然政府每年亦可多收9,100萬美元的稅收，不論是用於醫療補貼抑或飲食教育，亦有利於公眾。

（本欄逢周一刊登）