強迫投票

英國脫歐的公投結果出乎意料之外，也令大眾關注不同形式的投票方法，究竟能否真正表達民意。

全民公投本應是民主表達最簡單、最直接的方法。可是，剛過去的英國公投卻出現投票率較高的年長選民，給英國投下脫歐的決定，惹來年輕選民的不滿，甚至投訴上一代為了維護既有的福利及保障，要讓下一代埋單。

不同國家有不同的選舉方法。例如剛舉行選舉的澳洲便採取強迫投票的方法，要求所有選民履行公民責任，如選民不能解釋因何緣故未能出席投票，將會被政府罰款。

曾有學術機構研究選民投票的動機，發現選民主要受到四個因素影響：一、可以影響結果的機會；二、因投票結果而獲得的利益；三、公民責任；四、參與投票的成本（包括時間及交通費）。

最後，發現大部分選民在一及二的因素上可以發揮的影響力不大，因此投票率主要是受到餘下兩個因素的影響。一旦選民受最近的社會事情或新聞刺激，可令投票率大大上升。可能英國年輕選民（18-24歲）一向對政治興趣不大，是次公投才會出現只得36％的投票率。

有口痕友說，早知如此，英國早就應該學習澳洲進行強迫公投，才不會落得今日進退兩難的局面。（本欄逢周三刊登）