Mean well

說話時，用字內容佔三分，語氣佔七分？再好的語氣，要是配上差勁的內容，即使心存好意（mean well），聽者也不容易接受，不是語氣和善就能減輕打擊。

Mean well中的mean一字是動詞，指「表示……的意思/意義」。句子用上mean well其實通常帶負面--有良好的意圖，但效果未必好。例如，I really know you mean well, but your comments are actually quite insulting.（我真的知道你心存好意，但是你的意見其實相當侮辱。）They meant well and didn't intend to hurt your feelings.（他們的本意是好的，並非想傷害你的感情。）

Mean well可以轉成形容詞well-meaning，將動詞mean的進行式meaning用作形容詞。Well-meaning解「善意的、好心的」，同樣常指「出於好意，但沒有成功」。例句：We received way too much parenting advice from well-meaning friends and family members. We just want them to stop telling us how to raise our child.（善意的朋友和家人實在給我們太多的育兒建議，真是希望他們停止告訴我們如何養育孩子。）

（本欄逢周一、三、五刊登）