英擬強制讀數學至18歲助振經濟 辛偉誠力促教改 惟專家質疑成效

英國首相辛偉誠提出教育改革振經濟，擬強制學生讀數學科至18歲，他指英國有輕視數學的風氣，強調數學能力對年輕人以至國家經濟增長很重要。惟當地有專家指，數學能力與經濟增長關係不大，亦有數學教授對辛偉誠的建議提出質疑。

步入資訊時代，國家的科技實力與競爭力愈來愈掛鈎，歐美一直有意見憂慮隨着亞洲的科技人才數量增加，其中中國科學、工程等方面的博士，會在2025年前達到美國的兩倍，西方國家累積的科技優勢正在減弱。

辛偉誠打算推動數學教育改革，強制學生讀數學科至18歲，認為改善數學能力將幫助青少年職涯發展及增長經濟，他揚言從根本改革教育制度，裝備青少年未來英國發展所需的技巧及知識，有力與世界最優勢人才競爭。辛偉誠預期7月專家將就教育改革提出建議，並在今年稍後推出改革初步時間表。他亦承諾會為小學開設數學培訓專業資格，擴大現有數學學習支援計劃及聘請更多數學老師等。

英理工生超美 惟人均GDP低3成

辛偉誠早前批評英國普遍對數學存在不良風氣，認為「數學不好是可以接受」。他指風氣使英國兒童處於劣勢，沒有教導他們現代職場所需的分析技巧。辛偉誠希望逆轉英國「反數學」風氣，讓數學成為如同閱讀能力的重點技巧。辛偉誠表明，不會讓數學能力問題，使英國損失數以十億英鎊。

不過，英國經濟事務學會公共政策及通訊總監萊什對將數學教育與經濟增長拉上關係表示質疑，他直言英國有全球名列前茅的數間大學，創新高的大學畢業生人數及眾多出色科學家，英國理工科（STEM）畢業生甚至比美國更多，但無阻英國人均本地生產總值（GDP）比美國低3成。

世銀︰單靠教育 不確保成功發展

萊什舉例指，前蘇聯的教育體制高度重視理工科，曾有多達9成畢業生讀科學或技術學科，亦的確取得成就，研發出首顆人造衞星，但數學知識無法彌補經濟模式的不足，計劃經濟導致資源得不到高效運用，窒礙創新。萊什指出，若整體環境不利增長，人力資源變得無關痛癢。

世界銀行的一個研究曾指出，單靠教育不能確保成功發展。研究人員認為，如果一個地方的經濟政策打壓市場力量，將嚴重降低人力資源對經濟增長的影響。

此外，數學教授弗里認同英國有需要改革數學教育，準備應對數字經濟，但要完成辛偉誠提出的目標將十分困難。政府不止要解決數學專科師資不足、教學內容修正方向，更要避免因學習數學為學生帶來心理創傷。

事實上，英國是目前為少數非強制所有學生修讀數學科至18歲的國家，學生至16歲考英國會考（GCSE）前需學習數學，如果GCSE數學未達4級或以上，學生則無法繼續升學。

近半中學 非專科老師教數學

英國決意改善學生的數學能力，惟數學專科師資嚴重不足，有統計指英國接近一半中學並非由專科老師任教數學。辛偉誠承認聘請新數學老師是一大難題。

師資問題外，部分批評者亦認為辛偉誠計劃聚焦高年級學生的方向有誤，應更關心低年級學生，打穩學生數學能力根基。皇家學會主席史密斯發現，數學成績好的學生欠缺信心繼續修讀數學，反映初期數學教育中強調應試文化等問題影響深遠，着重背誦的策略使學生對數學的理解流於表面。

有意見指英國應如中國及俄羅斯等，低年級學童開始接觸如乘法運算及代數等較進階數學理念，在思維較有可塑性時學習更高深數學知識。

原文刊《香港經濟日報》

記者︰吳漢培

美術：顏玉玲