疫下易孤單 教大促關顧獨居長者 平安鐘用戶單月死亡數 半年增6成

第五波疫情的死亡個案中，逾9成半是60歲或以上長者。「一線通平安鐘」發現，上月單月錄得用戶死亡人數，較前半年月均死亡人數增6成，當中獨居長者用戶最受威脅，形容情況「前所未見」，籲社會加強對長者支援。另外，教育大學早前進行研究亦發現，長者在疫下易產生孤單及疏離感，如外界能適當關顧獨居長者，有助減低他們的孤獨及心理壓力。

「平安鐘」發現長者用戶死亡個案激增，今年3月疫情高峰期共錄得468名用戶死亡，比前6個月每月平均錄得293名用戶死亡，單月死亡人數高近6成；當中獨居長者從過往半年每月平均88宗死亡，急升至上月的183宗，增幅達107%；涉及雙老家庭用戶、與家人共住的長者死亡個案，分別亦增加57%和28%；而70至79歲群組用戶的死亡個案，亦較過往急增63%。

長者安居協會行政總裁王虹虹形容，有關死亡數字增長是「前所未見」，相信與疫情有莫大關係，呼籲各界加強對長者的支援。

參加靜觀介入 學懂困難時放鬆

此外，長者在疫情下容易產生孤單及疏離感，教育大學亞洲及政策研究學系早前招募了122名65歲或以上、有孤獨感的低收入獨居長者，以研究不同社會心理介入措施的有效性，長者於研究期間分別接受「靜觀介入」、「積極行為介入」或電話「友同行」介入。他們經過一個月共8節，每節30分鐘的介入活動後，孤獨感降低最少8.7%，心理壓力亦下降最少15.5%，對生活滿意度則提升最少1.7%，心理健康狀況亦改善最少8.4%。

65歲周女士說，參加靜觀介入活動後，已學懂遇到困難時放鬆和接受難關。研究團隊成員、城大社會與行為科學系心理學副教授楊婉蘭說，希望外界在疫情下除了關注長者會否染疫外，亦要關注他們的心理健康。

記者︰歐文瀚、練怡蘭

美術︰招潤洪