研丙肝3科學家 奪醫學諾獎 拯救數百萬生命

今年首項諾貝爾獎得主昨揭盅，來自美國的阿爾特（Harvey J. Alter）、賴斯（Charles M. Rice）及英國的霍頓（Michael Houghton）憑發現丙型肝炎的成就，拯救數以百萬計生命，贏得生理或醫學獎。瑞典皇家科學院今將頒發諾貝爾物理學獎。

乙型肝炎及丙型肝炎均可由血液傳播，乙肝病毒早在上世紀60年代已發現，但部分肝硬化病例成因一直未明。直至阿爾特的研究確立「非甲、乙型」肝炎，而猩猩亦可受病毒感染，霍頓則正式發現及複製屬RNA病毒的丙肝病毒，再由賴斯證實丙肝病毒可單獨引致肝炎。

諾貝爾委員會聲明稱，3人之研究成果對抗擊可引致肝硬化及肝癌的血源性肝炎有關鍵貢獻；乙肝發現者布隆博（Baruch Blumberg）已在1976年贏得同一獎項。委員會秘書普爾曼（Thomas Perlmann）笑稱，致電通知阿爾特及賴斯時，相信弄醒了對方，但兩人均表現興奮。3人可瓜分1,000萬瑞典克朗（約860萬港元）獎金，12月頒獎禮因疫情影響改網上舉行。

3人研究如「三部曲」 確立診斷方法

港大醫學院外科學系名譽教授潘冬平指，丙肝是西方常見引致肝硬化及肝癌成因，3人研究如「三部曲」確立丙肝診斷方法，亦助紅十字會篩走帶丙肝病毒的捐血者，大大減少丙肝傳播，近年丙肝研究仍不時引用他們的文章，獲獎實至名歸。

港大內科學系傳染病科主任孔繁毅則稱，研究同時協助開發治療方案，治療成效由早年低至1、2成到近年已達95%以上，甚至可在8星期內治癒，世衞更已將丙肝定為可完全消滅的傳染病之一。

編輯：梁偉澄

美術：陳超雄