短訊查問近況 直播教做運動 抗疫轉型 長者服務IT化

長者年老體弱，易受病毒攻擊。疫情下長者服務亦要轉型，不少服務單位改用「高科技」接觸長者，以手機傳短訊、拍片繼續服務，甚至推出「直播做運動」等模式助長者維持健康體魄。雖然不少興趣班改為「小班制」，令長者實體社交網收窄，但有醫生觀察到不少長者使用智能手機進步神速，「無得打牌，一樣可練下腦力。」

疫情促使長者服務IT化。醫學會會董陳念德表示，會方素有舉辦社區學堂與長者聯繫，並由義工進行定期探訪，惟疫情下不便聚集和上門探訪，服務亦轉向「WhatsApp化」：「例如用短訊問長者是否夠口罩、漂白水等防疫用品，再安排送上門；亦會拍短片傳授健康資訊，例如怎樣保持社交距離買餸等。」

長者更懂得用智能手機

陳醫生稱，不少70、80歲長者在疫情催迫下，使用智能手機技巧有提升，「有時唔識打字，便錄音發問」。他又說：「有長者覺得嗅覺轉差，擔心『中招』。我們會問他是否聞到其他食物味道，並告訴他失去味覺、嗅覺通常是年輕新冠肺炎患者才有，慢慢令他沒那麼擔心。」

此外，疫情亦令社區活動人流大減，陳醫生坦言，過去安排20人活動，現在只有約5、6人，且以低接觸為主，「一個踏單車、一個睇報紙，很少聚在一齊，更加不可以唱歌仔和唱大戲」。

明愛元朗長者社區中心督導主任馬玉霞稱，中心改行「預約制」控制人流，學習班和記憶訓練班亦採用小班制，每班不超過8人。另外，除通過短片、短訊聯絡長者，中心更開直播活動，鼓勵長者齊齊做運動，「雖然中心重開，但不少人怕聚集而不想來，用直播可增加互動性，令他們在家維持做運動等習慣」。

採預約制控制中心人流

她續說，為了防疫，亦暫停唱歌、煮食等高危活動，改以靜態或運動類活動為主，且因注意到不少人長期留家抗疫致情緒繃緊，故增加靜觀活動助長者紓壓。她指出，疫情亦促使長者有更大動機打破科技壁壘，學用智能手機在WhatsApp群組查問有何服務。

基督教家庭服務中心總監唐彩瑩表示，疫情下中心的支援認知障礙症等服務如常，但不少家屬或長者怕被傳染而拒來，故特意加強上門訓練服務，「比平日多了約十分一人有此需求」。

社署透露，因應疫情發展，會調整資助福利服務運作安排，現時長者地區中心和長者鄰舍中心均可透過預約參加小組和活動，長者日間護理中心或單位服務名額亦恢復至約平常的一半。

社交活動減少 認知障礙易惡化

疫情下為了保社交距離，原來亦令患認知障礙症的長者情況惡化。唐彩瑩說，長留家中令不少長者身體及認知能力退步，「部分人因減少活動，令小腿肌肉退化，本身識得自行去廁所和食飯，現在也要着尿片和餵食」。

另外，因認知障礙症患者怕改變環境，令他們疫後重返中心亦有困難。唐解釋：「他們慣了留在家，有些人會發脾氣，不肯到中心進行訓練。」

記者：脫芷晴

編輯：梁顯庭

美術：鄧建威