產生「火積雲」 塵埃傳千里 澳山火煙霧繞地球一周

澳洲山火產生大量濃煙，美國太空總署（NASA）預測，煙塵很快可環繞地球一周，並將產生更多「火積雲」，從而導致火災惡化。

澳洲山火持續4個多月，導致至少27人死亡，濃煙不但飄向鄰國新西蘭、更橫跨南美洲，令多個南美國家天空變得朦朧。NASA過去一周利用人造衞星觀察山火濃煙，及分析煙塵及懸浮粒子等數據，發現濃煙隨風向東擴散，有機會重新飄回澳洲上空。

NASA解釋，火積雲使煙霧飛入平流層，有煙霧最長錄得17.7公里；一旦進入平流層，煙霧可飄到四方八面，傳到數千里外，影響全球大氣環境。NASA正研究煙霧在這個高度的影響，會否為大氣帶來「淨降溫或升溫」。NASA稱山火愈趨嚴重，其史無前例的灼熱及乾燥會形成異常地大的「火積雲」。

墨爾本空氣「全球最差」

火積雲的形成是由於灰燼、煙霧會伴隨上升氣流流入大氣，當這些物質冷卻，便會形成類似傳統的雷暴雲，不過不會有雨水。當火積雲的活動進入平流層，其煙塵便可傳播數千英里，從而導致火災惡化。

澳洲多地空氣污染嚴重，墨爾本近郊地區的空氣質素達至「危險」水平，重災區為西部郊區梅爾頓維克及北部的麥克勞德。維多利亞省首席衞生官員薩頓表示，墨爾本的空氣質素一夜間變成「全球最差」，環保部門呼籲民眾盡量留在室內。

編輯︰吳浩南

美術︰陳超雄