無人機運送醫療物資 手機落單15分鐘收貨

在香港，我們隨時可享用先進的醫療設備，但在很多偏遠的非洲地區仍然非常落後，缺乏基本的醫療設施，令當地人的健康和性命大受影響。有無人機公司就推出運送醫療物品服務，只要醫生用手機落單，最快可以在15分鐘內收到醫療用品，救急扶危。

在不少較偏遠的鄉間地區，缺乏血漿是影響當地醫療的關鍵問題，為解決無血可用的困境，矽谷機械人公司Zipline曾在數年前，於非洲盧旺達推出無人機送血服務，只要醫生用手機下單，就可以在15分鐘後收到配送血液。

Zipline的無人機裝備有固定機翼，相比一般螺旋槳的無人機可以飛行更遠的距離。能攜帶1.75公斤往返160公里距離，時速最高達128公里，相較之下，亞馬遜Prime Air無人機的服務範圍卻只有24公里。

1年半已運送2600血包

該無人機服務最先是在2016年10月於盧旺達啟動，至今已飛行1,400次，送運2,600組血包；現時在盧旺達已經設立了4個配送中心，每個中心配備30台Zip定翼機，預計日後可以每日發貨共2,000次，服務全國1,000萬人口。而該服務將會拓展至鄰國坦桑尼亞，無人機將會負責運送人類免疫缺陷病毒藥物、抗瘧藥、各類疫苗、醫療縫合綫、輸血設施等，醫護人員經由手機短訊落單後，無人機會在配送中心裝貨啟航，並飛至醫療中心，全程平均只需30分鐘。

其實，不論是送遞醫療物資抑或零售貨品，總要面對統稱「最後一公里」的物流難關，這些地點不但位置偏遠，而且物流與通訊基建配套不足，傳統陸路運輸難以到達；使用無人機就能跨越地理限制，應付突如其來的貨物需求。

Zipline的CEO Keller Rinaudo表示，在非洲的經驗，使他們成功改良整個無人機物流系統，並利用機械視覺來對無人機進行飛行前檢查，從接到通知到無人機起飛，整個過程只要10分鐘，並使原先每日只能處理50個航班的配送中心，擴大成500個航班，效率提升10倍。

拯救心臟病 運輸時間快16分鐘

互動式無人機在醫療方面的潛在好處很多。美國醫學會雜誌（JAMA）去年發表的一項研究發現，與緊急醫療車相比，無人機將模擬心臟病發作的患者的運輸時間縮短約16分鐘。

編輯︰陳展宏

美術︰陳超雄

相片：法新社、網上圖片