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無人機運送醫療物資 手機落單15分鐘收貨

發佈時間: 2018/05/02

在香港,我們隨時可享用先進的醫療設備,但在很多偏遠的非洲地區仍然非常落後,缺乏基本的醫療設施,令當地人的健康和性命大受影響。有無人機公司就推出運送醫療物品服務,只要醫生用手機落單,最快可以在15分鐘內收到醫療用品,救急扶危。

在不少較偏遠的鄉間地區,缺乏血漿是影響當地醫療的關鍵問題,為解決無血可用的困境,矽谷機械人公司Zipline曾在數年前,於非洲盧旺達推出無人機送血服務,只要醫生用手機下單,就可以在15分鐘後收到配送血液。

Zipline的無人機裝備有固定機翼,相比一般螺旋槳的無人機可以飛行更遠的距離。能攜帶1.75公斤往返160公里距離,時速最高達128公里,相較之下,亞馬遜Prime Air無人機的服務範圍卻只有24公里。

1年半已運送2600血包

該無人機服務最先是在2016年10月於盧旺達啟動,至今已飛行1,400次,送運2,600組血包;現時在盧旺達已經設立了4個配送中心,每個中心配備30台Zip定翼機,預計日後可以每日發貨共2,000次,服務全國1,000萬人口。而該服務將會拓展至鄰國坦桑尼亞,無人機將會負責運送人類免疫缺陷病毒藥物、抗瘧藥、各類疫苗、醫療縫合綫、輸血設施等,醫護人員經由手機短訊落單後,無人機會在配送中心裝貨啟航,並飛至醫療中心,全程平均只需30分鐘。

其實,不論是送遞醫療物資抑或零售貨品,總要面對統稱「最後一公里」的物流難關,這些地點不但位置偏遠,而且物流與通訊基建配套不足,傳統陸路運輸難以到達;使用無人機就能跨越地理限制,應付突如其來的貨物需求。

Zipline的CEO Keller Rinaudo表示,在非洲的經驗,使他們成功改良整個無人機物流系統,並利用機械視覺來對無人機進行飛行前檢查,從接到通知到無人機起飛,整個過程只要10分鐘,並使原先每日只能處理50個航班的配送中心,擴大成500個航班,效率提升10倍。

拯救心臟病 運輸時間快16分鐘

互動式無人機在醫療方面的潛在好處很多。美國醫學會雜誌(JAMA)去年發表的一項研究發現,與緊急醫療車相比,無人機將模擬心臟病發作的患者的運輸時間縮短約16分鐘。

編輯︰陳展宏

美術︰陳超雄

相片:法新社、網上圖片