遊船闖南極 探企鵝海豹

近年遊南極成為旅遊新興熱門地，近距離觀看企鵝、海豹不再遙遠，也多了旅行社積極拓展這「處女地」。此秘境究竟甚麼季節去最好？經典路綫又是如何？又有甚麼新郵輪可供選擇？不妨先從地理課開始。

看紀錄片，南極總是冰天雪地，但其實真正的旅遊季節是每年11月至3月的夏天，平均由攝氏零下10度至10度左右，往往比冬日的北海道還暖。遊南極去南極半島巡遊，較多人選擇的是從南美出發，地點為智利的Punta Arenas，或阿根廷的烏斯懷亞（Ushuaia），並以後者最為熱門。郵輪選擇不少，如挪威品牌Hurtigrutren旗下的MS Fram號，說不上豪華但風格務實，有極地專家講解，價錢也相對親民。

一般遊船巡遊在南緯66度以北，至南雪特蘭群島與南極半島之間，非「極地考察」的艱苦，是不會深入南極洲的中央點，這樣已可看到壯觀的企鵝群，還有海象和座頭鯨。受新南極條約所限，現在只容許較小型遊船才可載遊人在南極登陸，且一次最多只能100人以橡皮艇上岸。Deception Island、Half Moon Island、Port Lockroy等算是基本上岸點，其他如Cuverville Island等則視乎天氣航綫而定。

看昔日捕鯨據點

Port Lockroy島在上世紀10-30年代是捕鯨的重要據點，現在成了英國南極研究站，來到寄南極明信片更是指定行程，因有企鵝郵票以及特別郵戳。至於Deception Island，是一個活火山的內灣島，估計在20世紀初，共處理掉超過5,000條鯨魚。今天游走，一具具生鏽的鍋爐平列，都是南極開拓史血淋淋的見證。

當然去得南極，最期待的就是可看到排山倒海的小企鵝，出場率最高的是阿德利企鵝、巴布亞企鵝和頰帶企鵝，阿德利企鵝全南極有500多萬隻，牠們「眼仔碌碌」的並有個白圓框，黑嘴黑背白腹，一片灘頭估計已有萬多隻。巴布亞企鵝頭頂則有一道連着雙眼的白條紋、紅嘴，像戴了頭巾，又有紳士企鵝之名。另外在Half Moon Island，則頗多頰帶企鵝。如果說巴布亞企鵝像紳士，那麼阿德利企鵝是過度活躍症的小孩，常大吵大鬧，但也萌態十足。

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編輯：余運慶

設計：梁政敏

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