發射五年 「朱諾號」飛木星入軌

美國太空總署的木星探測器「朱諾號」經過五年飛行後，成功進入木星軌道，20個月內將環繞這個太陽系最大行星37次，科學家期望藉研究木星演化，了解太陽系形成之謎。

「朱諾號」飛行了近30億公里來到木星外圍，本港時間昨早11時18分開始點燃火箭引擎減速，持續燃燒35分鐘，將速度減至每秒五百多米，配合木星的地心吸力進入預定軌道。由於只有一次機會，只要速度及角度不配合，隨時會飛往深空，11億美元（85億港元）計劃便告吹。「朱諾號」成功進入預定軌道後，訊號成功傳回地球。

輻射強勁 鈦金屬箱護電子零件

「朱諾號」比起1989年升空的「伽利略號」更深入木星大氣層，最近只有4,100公里，將圍繞木星飛行20個月，近距離觀測拍攝木星雲層及大氣層中的水氣，由於木星較大機會保存太陽形成時的氣體和元素，有助探索太陽系形成的綫索，預計2018年2月完成任務後便脫離軌道，墜落大氣層焚毀。

為避開木星強烈輻射，「朱諾號」探測器有一層半吋厚的鈦金屬箱來保護電子零件，進入軌道後探測器需要翻轉面向太陽，令探測器逾1.8萬個太陽能電池充電，依靠太陽能運作。