不少小學早有管弦樂團，課外活動亦有中西樂器的訓練，這代學校重視音樂教育的程度可見一斑。其實家長怎樣知道子女揀選了適合自己的樂器？興趣、能力、學校建議等等，家長又應怎樣取得平衡？
從事音樂教育十多年，猶八音樂學院創辦人黎銘澤（Cowry）本身是巴松管手，見盡學界音樂教育種種光怪陸離事，以及家長的奇怪行為。「好些直升機家長，甫見面便問我哪種樂器最快可以考到八級，半年內起碼有八、九個家長這樣問；又或問我單簧管和雙簧管哪種最易學？」他說要「快」，首要孩子喜歡。「當你學完那個級數的技巧，再練考試歌，真的兩、三個月便練好，不用整年只為考試練那幾首歌，很悶，會打擊小朋友的興趣。」他試過有升中一學生學單簧管，兩年便考到八級，只因對方夠勤力。
難為了小學生
Cowry續說近年曾遇上一個「經典」例子：有初小學生學色士風，其父覺得樂器太重，兒子捧住太辛苦，竟在課堂半跪着，用大腿托起色士風，Cowry屢勸無效。他覺得孩子學哪一種樂器，首要懂得自行管理好，包括由自己捧住樂器前來上課，而不假手於家長或傭人，否則樂器太重小孩難以負荷。近年不少家長向他查詢二手巴松管，他始知有學校建議小一生學巴松管。「一枝巴松管要數萬元，學校竟說適合，我覺得那小一孩子的高度根本不適合，我的學生最細也要讀小五。除了高度（巴松管約140cm高、重6kg），還要看指距，小一生難以按到，又怎樣吹？」
不過近代兒童學樂器的年齡愈來愈小，不少樂器亦特別為幼齡而設，像圓號Baby Horn，而膠造U管長笛本身專為手指短的人士而設，現在亦可讓五、六歲兒童學習；另外低音大提琴、大提琴就算尺碼小了也不影響音色，因而令年齡較小的兒童可以學習。「不過管樂器的尺碼小其實會影響音色，雖然有迷你版巴松管，不過卻非管弦樂團用的。我知道現在的小學是用Full Size，所以盡量揀高大的小朋友。」
學界過分催谷
Cowry覺得兒童太早操作一種不適合自己的樂器，反而影響其興趣。對於近年學界競爭劇烈，他直言有種「病態」：「今年比賽贏不到？便加多一天排練。現在小學組校際比賽，管弦樂團那些比賽歌曲，誇張到是香港管弦樂團玩的歌，像貝多芬第七交響曲，練不好便不斷加練。」他舉例朋友的兒子就讀某名校，每星期三天學樂器，加一天參加樂團訓練，再加上功課量不少，實在令小學生壓力太大：「興趣便是興趣，無必要催谷如此。你看外國不少大師，真的不是用這種方法學音樂。」
香港學校的樂手在外國表現，技術無疑較高。「不過始終培養不出那種享受音樂文化，練好一首歌只為鬥叻、攞獎。我去過日本的管弦樂團，當地的學校表演有很多創新元素，會跳舞、拍手、轉樂器，很有趣，香港則沒有，不覺得很享受音樂。」比賽原意是觀摩？他說不少學校均是輪到自己上台比賽的一刻始到場，完成比賽即走，「有幾多人真正在台下看人家的表演？沒有幾多個。」他分享道，有讀名校、將升小三的學生，原本只視學大提琴為興趣，沒打算很進取考級，結果在校小組學習的同學位位也有五級，反令自己比下去，感到很不開心。「她只想享受慢慢學，結果看到同學很勁，覺得自己拉得難聽常常哭。是否一定要這樣去學一種樂器呢？」
以身體特徵作決定
有說擁有肉厚的手指學生適合拉弦樂，拉出來的音色會較厚實，Cowry說：「是否手指幼便不合適？嘴巴小就不適合吹奏樂器？其實不一定，我覺得所謂適合應從孩子興趣出發。」
亦有家長對樂器一知半解，常常想子女多學一種樂器，「學兩種樂器不是問題，像單簧管和長笛，兩種（吹奏）嘴形是天淵之別，學長笛愈高級，再學單簧管會影響兩邊聲音的輸出，因為單簧管要用很緊的嘴唇去吹，而長笛要很放鬆，兩邊會互相影響。不過小提琴和大提琴雙修則沒問題，可相輔相成。」
撰文：羅惠儀
攝影：曾有為
編輯：余敏
設計：梁政敏